À la défense des wokes

Je suis consciente de cette peur, parfois légitime, de se voir retirer notre liberté d’expression ou bien la peur de se faire annuler pour une erreur de jugement ou encore de voir sa carrière détruite pour une bévue commise de bonne foi. Cependant, je trouve navrant et déplorable que l’on ridiculise ou que l’on abuse à tort et à travers ce terme et la portée de ce mouvement. Rappelons que le but original des wokes est la justice sociale. L’objectif du mouvement woke, c’est de tenter de trouver une manière pour tous d’être égaux et égales, souvent grâce à des luttes et des revendications sociales. Pensons au mouvement de décolonisation, à la lutte antiracisme, au féminisme, à la défense des droits de la communauté LGBTQIA2+ et bien plus. Consciente que chacun défendra toujours foncièrement ses propres intérêts, l’homme étant un loup pour l’homme, je trouve cela désolant que nous en venions à oublier les revendications originales et légitimes du wokisme et que nous détournions le message du mouvement par des déclinaisons ou en nous concentrant sur la minorité extrémiste du mouvement.

Je défends encore ce mouvement, malgré la mauvaise réputation qu’on lui a attribuée. Je suis pour l’idée que nous sommes rendu·e·s, heureusement, à un point dans notre société où l’idée que la justice sociale, bien que ses moyens d’exécution soient parfois loin d’être parfaits, soit un sujet phare auquel on ne peut échapper. Que l’on doive réfléchir avant de s’exprimer, et même si je semble l’expliquer de façon puérile, c’est là tout le but de mon intervention, car, surprise, nos actes et nos paroles ont de l’impact sur les autres et l’on doit penser à la portée de nos gestes avant d’agir. Cependant, comme dans toute lutte idéologique, les opposant·e·s au mouvement woke (dont certain·e·s d’ailleurs, j’imagine, me reprocheraient mon utilisation de l’écriture épicène) dépeignent mal les revendications des wokes. En effet, ses détracteur·trice·s déforment le message en le ridiculisant, voire en invalidant la portée du mouvement.

Pensons au débat sur la liberté académique au Québec. Selon les témoignages que j’ai lus, les étudiant·e·s wokes ou la police du wokeness semblent être LA nouvelle menace de la liberté académique. À mes yeux, dans le cadre d’un tel débat, la revendication des étudiant·e·s correspond à leur désir d’une simple prise de conscience collective selon laquelle nous n’avons pas tous et toutes les mêmes réalités ni le même privilège pour aborder certains sujets de la même façon. Il est donc intéressant que ce débat qui, initialement, questionnait la portée d’un sujet ainsi que l’impact qu’il suscitait chez certains individus issus de la minorité, dorénavant, ait débouté sur l’enjeu de la « liberté académique ». On ne s’intéresse plus à la réaction des étudiant·e·s, à la raison pour laquelle certain·e·s peuvent avoir une telle réaction face à des sujets. On s’égare vers les droits des professeur·e·s et leur « liberté », sujet tout aussi pertinent, mais qui fait en sorte qu’on détourne le mal et on en oublie l’origine même du débat. Ainsi surgissent des hypothèses et des pentes fatales à la « si l’on interdit tel mot, bientôt, c’est la liberté académique, la rigueur intellectuelle même qui s’en retrouvera menacée, et, si l’on ne prend garde, nous reviendrons à une époque comparable à celle de l’Index (5) ».

Ceci est un exemple flagrant du problème que je vois avec les critiques contre les wokes. Plutôt que de réellement s’attarder aux revendications et aux arguments de ces derniers, on saute immédiatement aux conclusions les plus extrêmes et on accuse la personne de nous enlever un droit. Comme l’avait dit Adib Alkhalidey dans une entrevue à Tout le monde en parle : « Comment ça se fait, que quand certain.es déclarent qu’en entendant le mot en N, ça leur fait mal, que ta première réaction soit "mais j’ai le droit de le dire" » (6). C’est ce qu’on reproche à certain·e·s: ne pas écouter le pourquoi du comment de ce sentiment, mais plutôt s’insurger et invoquer un droit qui permettrait de faire fi de la confession tout juste prononcée.

Même son de cloche du côté du mouvement féminisme. À force de trop déformer la signification de ce mot ou de s’être concentré·e uniquement sur l’avis de la minorité extrémiste que la majorité du mouvement ne partage pas, ce terme revêt désormais une connotation négative pour certain·e·s. Plusieurs ont peur de s’affirmer féministes et déclarent plutôt : « Je ne suis pas féministe, mais je suis pour l’égalité homme-femme ». La mention du féminisme et de ses enjeux, dans mon expérience, me contraint à passer un nombre incalculable de temps à rassurer des individus que ce mouvement ne hait pas les hommes et ne cherche pas à les surpasser ou à leur enlever des droits. Que non, tous les hommes ne sont pas de telle sorte, mais plutôt qu’une trop grande partie l’est, et que non, quand je dis « tous les hommes », je ne parle pas de toi spécifiquement, mais plutôt du système patriarcal et d’un problème engendré par la société et non par des individus. On finit par passer plus de temps à se braquer à la mention d’un tel mouvement, et penser à la façon dont il peut nous menacer, plutôt que d’écouter les revendications et les raisons pour lesquelles un tel mouvement existe à la base et comprendre la façon dont celui-ci s’articule.

Je remarque également une tendance chez les critiques du wokisme, étant généralement des individus qui sont en position de pouvoir, ou qui, bien souvent, ne se retrouvent même pas touché·e·s personnellement par les revendications des wokes. Des adeptes du mouvement woke, pour la plupart des jeunes, se faisant rabrouer de façon condescendante par des journalistes plus âgé·e·s et à la carrière bien établie. Il est bien plus facile d’invalider et d’attaquer des individus qui ne sont pas en position de pouvoir quant à leurs protestations en utilisant des attaques personnelles. De pousser du revers de la main un tas de revendications et le fait de s’interroger sur le bien-fondé d’une cause sous la simple excuse que ce ne sont que des revendications « de jeunes » trop sensibles. De prendre le côté des professeur·e·s et de leur lutte pour la liberté académique sous prétexte que désormais, les étudiant·e·s ne font que se plaindre et contribuent au mouvement de clientélisme maintenant ressenti dans les universités. De ne pas comprendre la véhémence et le désir de justice sociale de certain·e·s de ces wokes qui, oui, utilisent parfois des moyens douteux pour parvenir à leurs fins, surtout si l’on ne partage même pas leur réalité ou si on ne fera probablement jamais face aux divers enjeux invoqués par ces wokes, comme ceux concernant le racisme.

Hélas, comme dans tout mouvement, il est dommage qu’il y ait des extrémistes, qui contribuent à invalider la cause ou qui prennent des moyens inappropriés, ce qui diminue la légitimité du problème et amoindrit son sérieux. Mais ce n’est pas parce qu’il y a une minorité ou des individus donnant une mauvaise réputation à un mouvement, qu’il faut systématiquement l’invalider ou en ridiculiser la portée pour autant. Je continue à défendre les wokes de ce monde, en espérant que leurs revendications trouveront oreille pour les écouter, sans forcément invalider leurs combats pour une question d’appellation.